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El presidente de la Comunidad visita el yacimiento de la Sima de las Palomas
El presidente de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, Alberto Garre, visitó el pasado jueves 14 de agosto de 2014 el yacimiento de la Sima de Las Palomas, en el Cabezo Gordo, acompañado por los directores de la excavacion, Michael J. Walker, Mariano López y María Haber.
Con motivo de la visita, al presidente le acompañaron autoridades como Pedro Antonio Sánchez, Consejero de Educación, Cultura y Universidades, Josefa Marín Otón, Alcaldesa de Torre-Pacheco y María Comas, Directora General de Bienes Culturales, entre otros.
Michael Walker informó a los asistentes de los avances producidos en la campaña de excavación que acaba de concluir y que se ha realizado con colaboradores nacionales e internacionales. El yacimiento sigue desvelando detalles de la vida del Hombre de Neanderthal, los utensilios que empleaban o los animales que cazaban y utilizaban para su subsistencia y que van desde tortugas, especies como el ciervo común o gamos, u otras extintas en la actualidad como elefántidos, hipopótamos o panteras.
Alberto Garre resaltó la “profesional y minuciosa labor de los arqueólogos y estudiantes, que, año tras año realizan importantes descubrimientos y que nos permite reconstruir cómo era la vida hace miles de años en este territorio”.
En este encuentro, el presidente anunció que la Comunidad, a través de la Consejería de Educación, Cultura y Universidades, está tramitando la inclusión de la Sima de la Palomas en un itinerario cultural europeo del Consejo de Europa, lo que supondrá una gran difusión para el patrimonio paleontológico de la Región.
Finaliza la Campaña 2014 en la Sima de las Palomas del Cabezo Gordo de Torre-Pacheco, Murcia
La XXIII campaña de excavaciones arqueológicas oficiales en la Sima de las Palomas del Cabezo Gordo de Torre-Pacheco (Murcia), concluyó el pasado martes 12 de agosto de 2014.
La excavación ha avanzado en profundidad respetable, quedando la superficie a final de campaña en una capa a más de dos metros por debajo de la de los esqueletos articulados, y cuatro metros y medio bajo la visera rocosa. Es destacar que la capa es extraordinariamente rica en restos de animales, entre los que se incluyen tanto tortuga y conejo, como caballos y ciervos.
Llama también la atención la abundancia de restos oseos quemados, en su mayoría pequeños y triturados, lo que apunta a que la carne fuera cocinada antes de ser consumida. Además se han encontrado numerosos útiles en sílex, pero también en caliza y cuarzo, con una tipología claramente musteriense.
Los trabajos han sido codirigidos por Michael Walker, Mariano López y María Haber, que han contado con la asistencia técnica de Antonio López, Azucena Avilés, Ángel Tomás Buitrago, Jon Ortega e Ignacio Martín, así como con Jesus García como coordinador de comunicación.
Laboratorio de campo en el que se lavan, clasifican, etiquetan y embolsan todos los hallazgos de la jornada.
Para esta campaña se ha contado con los siguientes voluntarios:
D. Norman Fernández Ruiz (Universidad de Murcia).
Dª. Carolina Morillas Piñera (Universidad de Murcia).
Dª. Patricia Toldeo Alarcón (Universidad de Murcia).
Dª. Marina Vergara Riquelme (Universidad de Murcia).
Dª. Karena Tilt, inglesa (zoóloga por la Universidad de Sheffield, Inglaterra, con master en Paleoantropología).
Dª. Veronica Mason, estadounidense (Estudiante de Antropología, Pennsylvania State University, EE.UU.).
Dª. Katia Chadaideh, estadounidense (Estudiante de Antropología, Rollins College, Florida, EE.UU.).
Dª. Caitlin Clifford, británica (Estudiante de Arqueología de la Oxford Brookes University).
Diario de excavación en el que se registran todos los datos.
Dª. Anne Jorgensen-Lindahl, sueca (alumna de Arqueología de la Universidad de Lund).
Dª. Sarah MacEachern, estadounidense (alumna de Antropología de la Rutgers University).
Dª. Katherine Turon, británica (alumna de Universidad de Oxford).
Prof. Dr. D.John Wilkins, estadounidense (antropólogo, Front Range College, Colorado).
D. Nicholas Stephens, estadounidense (antropológo con máster en Paleoantropología del Cuatenario, doctorando en el Instituto de Antropología Evolutiva Max-Planck de Leipzig).
Dª. Kellie Carlson, británica, arqueóloga con máster en Paleoantropología.
D. Simon Houlton, británico
D. Marc Boltas Pérez, español (Estudiante de Arqueología en la Universidad de Barcelona).
Un año más la campaña no habría podido realizarse sin la colaboración de las siguientes instituciones:
Excmº. Aytº. de Torre Pacheco.
Universidad de Murcia, Facultad de Biología, Departamento de Zoología y Antropología Física, y Universidad de Murcia Grupo de Investigación “Paleoecología, Paleoantropología y Tecnología del Cuaternario”
MUPANTQUAT Asociación Murciana para el Estudio de la Paleoantropología y el Cuaternario.
Concluye la XXV Campaña de Excavaciones en Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar en La Encarnación (Caravaca de la Cruz, Murcia)
La XXV campaña de excavaciones en Cueva Negra finalizó el pasado 22 de julio de 2014 con la satisfacción de ver cumplidos los objetivos que se habían marcado previamente. Se ha continuado la investigación de la evidencia de empleo del fuego por el H. heidelbergensis que fue detectada en la campaña de 2011 en una capa muy profunda de la acumulación de sedimentos del Pleistoceno Antiguo final. En las campañas de 2012, 2013 y 2014 ha sido ampliada la zona excavada de los restos de la combustión.
Esta evidencia de la presencia del fuego en la Cueva Negra es la más antigua encontrada en yacimientos paleolíticos europeos: se trata de restos de huesos calcinados de animales y de sílex muy alterado por la elevada temperatura que alcanzó entre 500º y 600º C.
En esta campaña hemos recuperado nuevos restos paleolíticos (lascas de sílex, caliza y cuarcita, así como piezas retocadas en estos mismos materiales) que reafirman las características del singular conjunto lítico, definido en campañas anteriores por la excepcional coexistencia en el sedimento del Pleistoceno de las siguientes formas diferentes de tallado:
1. Un hacha de mano achelense de talla bifacial sobre un canto de caliza.
2. La extracción de lascas extraídas por la técnica de la talla de nódulos, típica de la secuencia levaloisiense de reducción de núcleos de sílex.
3. Algunas piezas de sílex con filo tallado por retoque abrupto de tipo musteriense.
4. Elementos informes muy abundantes, tanto fragmentos como lascas y restos de talla.
También han sido recuperados restos de los animales que fueron la base de subsistencia de los cazadores y recolectores que habitaban la cueva hace casi un millón de años, desde mamíferos grandes, como rinocerontes, caballos, ciervos o megaloceros, hasta otros de menor tamaño, como macacos, ratas de agua, aves, tortugas, lagartijas, ranas, etcétera, que son indicios claros de la explotación de la biodiversidad por el Hombre fósil.
El equipo este año ha estado compuesto por voluntarios procedentes de Estados Unidos, Reino Unido y Hong Kong y España.
Rueda de Prensa sobre la XXV Campaña de Excavaciones en Cueva Negra
El alcalde de Caravaca de la Cruz, Domingo Aranda y Michael J. Walker, uno de los codirectores de las excavaciones, harán balance de la XXV Campaña de Excavación Arqueológica Oficial llevada a cabo durante las últimas semanas en la Cueva Negra de La Encarnación.
El acto tendrá lugar el miércoles 16 de julio a las 11:30 horas en la Sala de prensa del Ayuntamiento de Caravaca de la Cruz (Murcia).
Gracias a los trabajos que se vienen desarrollando en los últimas dos décadas, el yacimiento de la Cueva Negra se ha consolidado como un referente internacional para el estudio de la evolución humana. En este enclave, situado junto al río Quípar, en el Sitio Histórico Estrecho de La Encarnación, se han localizado numerosos restos del hombre fósil, fauna y flora y un conjunto de utensilios, como un hacha de mano bifacial.
Cueva Negra y Sima de las Palomas despiertan gran interés en el Reino Unido
El presidente de la Asociación Murciana para el Estudio de la Paleoantropología y el Cuaternario (MUPANTQUAT) y codirector de las excavaciones arqueológicas en Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar y Sima de las Palomas del Cabezo Gordo, Michael J. Walker, ha impartido durante el mes de junio de 2014 varias conferencias invitado en las universidades de Bristol, Reading, York y en los Institutos de Arqueología del University College de Londres y el de Oxford.
El 5 de junio el profesor Walker visitó el Peel Lecture Theatre de la Universidad de Bristol, en la fue designado como “Benjamin Meaker Visiting Professor”. Las conferencia titulada “Archaeological excavations at the Sima de las Palomas del Cabezo Gordo (Murcia, SE Spain) and palaeoanthropologial research into its 50,000-year-old Neanderthal remains” atrajo a un centenar de asistentes entre las que se encontraban Kate Robson-Brown, catedrática de Bioarqueología, más su equipo de colaboradores científicos y muchos alumnos, el profesor Dr Jonathan Musgrave paleoantropólogo y experto en la Anatomía de los neandertales, el Dr. Andrés López Bernal, profesor de Ginecología y murciano de nacimiento, y Gonzalo Linares Matas, socio de MUPANTQUAT y alumno de Arqueología en la Universidad de Exeter que se trasladará a la Universidad de Oxford en octubre.
Conviene mencionar que la visita a la Universidad de Bristol también tuvo el objetivo oficial de avanzar en la colaboración con la catedrática de Arqueología Kate Robson-Brown que en marzo de 2012 realizó una estancia en la Universidad de Murcia con el microtomógrafo de su departamento, para escanear dientes y algunos huesos de pequeño tamaño de la Sima de las Palomas. El 4 de junio Michael J. Walker impartió un seminario en su departamento sobre “Cognitive evolution in Pleistocene Homo:Biological and palaeoanthropological perspectives on the role of “haptic” working memory in the evolution of long-term procedural memory”.
El profesor Walker en un momento de su charla en la Universidad de Bristol
La charla en el Departamento de Arqueología de la Universidad de Reading tuvo lugar el 9 de junio, gracias a la invitación del Dr. Rob Hosfield, profesor y paleolitista. A la conferencia, titulada “The Sima de las Palomas and the Cueva Negra”, asistieron, entre otros, colaboradores de la Escuela de Campo como el ingeniero John Simpson, O.B.E., que es además arqueólogo por esta Universidad, al igual que Ian Herbertson, actualmente doctorando del profesor Hosfield. También estuvo presente el investigador Dr Stuart Black que se interesó por la posibilidad de colaborar.
El 11 de junio impartió la conferencia titulada “The Sima de las Palomas and the Cueva Negra” en el Departamento de Arqueología de la Universidad de York ,a la que acudió invitado por la profesora Drª. Penny Spikins , quien recientemente ha publicado un artículo sobre la niñez de los neandertales en el Oxford Journal of Archaeology. El profesor Walker tuvo la oportunidad de visitar además el Departamento de Bioarqueología y el Departamento de Anatomía de la Facultad de Medicina, y reunirse con diversos catedráticos, entre los que destacan el paleolitista Geoff Baile, el bioarqueólogo Matthew Collins, especialista en residuos orgánicos que dirigió la tesis doctoral de nuestra colaboradora la Drª. Cynthiane Spiteri del Instituto Max-Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig, y el catedrático Paul O’Higgins que es una gran autoridad en la investigación y reconstrucción virtual de cráneos fósiles humanos y de Primates.
El 12 de junio impartió la conferencia “The Sima de las Palomas and the Cueva Negra” en el Institute of Archaeology del University College London, donde la anfitriona fue la la profesora Drª. Norah Moloney, paleolitista que ha visitado nuestros yacimientos. Entre los asistentes estuvieron Maddy Bleasdale y Megan Wright, alumnas del UCL y que el año pasado excavaron con nosotros en la Sima de las Palomas.
Por último el 19 de junio el profesor Walker dio la conferencia titulada “The Sima de las Palomas and the Cueva Negra” en el Institute of Archaeology de la Universidad de Oxford, invitado por el paleolitista y catedrático Dr Nick Barton. También asistieron los catedráticos el geoarqueólogo Dr. Tom Higham y el paleolitista Derek Roe, los profesores y paleolitistas Michael Petraglia y Richard Roberts, y el geoarqueólogo Dr. Jean-Luc Schwenninger. Los doctores Roe, Higham y Schwenninger son colaboradores científicos de las investigaciones en Sima de las Palomas y Cueva Negra y con ellos tuvo la oportunidad de tener conversaciones extensas sobre el avance de la investigación y las perspectivas para el futuro. Entre los asistentes estuvieron los doctorandos Klint Janulis, que ha excavado con en Sima de las Palomas en 2012 y no visitará este verano con su esposa, y Marco Antonio Bernal Gómez que nos conoció cuando el profesor Walker impartió una ponencia hace cuatro años en la sede de Jerez de la Universidad de Cádiz. También en Oxford tuvo la oportunidad de conversar durante un par de horas con la editora Claire Litt de Oxbow Books sobre la versión inglesa de un libro de divulgación sobre Cueva Negra y Sima de las Palomas que está próximo a su publicación.
