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Comienza la campaña 2016 en Cueva Negra del Estrecho del Rio Quípar
Ya ha dado comienzo la temporada de excavaciones en el yacimiento de la Cueva Negra del Estrecho del Rio Quípar, en La Encarnación de Caravaca de la Cruz, Murcia, en el año que se cumple el 27 aniversario del inicio de los trabajos.
Una veintena de estudiantes y profesores están formando parte de la Campaña de Excavación Arqueológica de la Cueva Negra, que va a tener lugar del 30 de junio al 21 de julio, organizada por la Asociación Murciana para el Estudio de la Paleoantropología y el Cuaternario (Mupantquat), con la colaboración del Ayuntamiento de Caravaca de la Cruz.
En la escuela de campo están participando expertos y alumnos de la Universidad de Murcia, junto a estudiantes llegados de Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, China y Australia. Los trabajos estarán codirigidos por los profesores Michael J. Walker, Mariano López Martínez y María Haber Uriarte.
La Cueva Negra, con una antigüedad de entre 780.000 y 900.000 años, se ha convertido en un referente internacional para el estudio de la Evolución Humana. Los hallazgos de las últimas campañas de excavación confirman que es en este yacimiento del Estrecho del Río Quípar de La Encarnación, donde se localiza la evidencia de empleo de fuego por el hombre más antigua de Europa.
Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar en el XVII Congreso Mundial de UISPP
El XVII Congreso Mundial de la Unión Internacional de Ciencias Prehistóricas y Protohistóricas (UISPP), se ha celebrado en Burgos del 1 al 7 de septiembre. En el estuvo presente, como no podía ser de otra manera, el yacimiento Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar (Caravaca de la Cruz, Murcia).
La ponencia sobre Cueva Negra, titulada: “Hominin activities ~0.8 Ma at Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar (Caravaca, Murcia, SE Spain): Fire, technological diversity, environmental exploitation“, fue presentada por Michael J. Walker el miércoles 3 de septiembre durante la sesión A2b, denominada “Technological change during the low-Mid Pleist trasition Europe“.
El congreso contó con 115 sesiones científicas, tanto de Prehistoria como de Protohistoria, en las que se presentaron 1.653 comunicaciones presentadas por 3.032 autores diferentes procedentes de los cinco continentes. Estas sesiones se celebraron simultáneamente en 24 aulas de la Facultad de Derecho y de la Facultad de Económicas de la Universidad de Burgos.
Además Cueva Negra aparece también en el libro “Los cazadores recolectores del Pleistoceno y del Holoceno en Iberia y el Estrecho de Gibraltar: estado actual del conocimiento del registro arqueológico”, cuya edición ha sido coordinada por Eudald Carbonell, Jose María Bermúdez de Castro y Juan Luis Arsuaga.
Este volumen constituye una actualización del conocimiento de las sociedades con economía de predación que se asentaron en Iberia, y pretende ser una presentación sistemática de datos empíricos realizada por los equipos de investigadores que están año tras año obteniendo y analizando ese registro. Se ha incluido en él los datos de los conjuntos arqueo-paleontológicos principales y con datos más significativos organizados en ocho grandes regiones fisiográficas y geológicas que buscan evidenciar la adaptación humana a entornos similares. Más allá de estas ocho regiones se ha creído conveniente presentar dos capítulos temáticos, dedicados a las regiones con registro de comportamiento simbólico rupestre más extenso: la región cantábrica y la levantina.
Rueda de Prensa sobre la XXV Campaña de Excavaciones en Cueva Negra
El alcalde de Caravaca de la Cruz, Domingo Aranda y Michael J. Walker, uno de los codirectores de las excavaciones, harán balance de la XXV Campaña de Excavación Arqueológica Oficial llevada a cabo durante las últimas semanas en la Cueva Negra de La Encarnación.
El acto tendrá lugar el miércoles 16 de julio a las 11:30 horas en la Sala de prensa del Ayuntamiento de Caravaca de la Cruz (Murcia).
Gracias a los trabajos que se vienen desarrollando en los últimas dos décadas, el yacimiento de la Cueva Negra se ha consolidado como un referente internacional para el estudio de la evolución humana. En este enclave, situado junto al río Quípar, en el Sitio Histórico Estrecho de La Encarnación, se han localizado numerosos restos del hombre fósil, fauna y flora y un conjunto de utensilios, como un hacha de mano bifacial.
Cueva Negra y Sima de las Palomas despiertan gran interés en el Reino Unido
El presidente de la Asociación Murciana para el Estudio de la Paleoantropología y el Cuaternario (MUPANTQUAT) y codirector de las excavaciones arqueológicas en Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar y Sima de las Palomas del Cabezo Gordo, Michael J. Walker, ha impartido durante el mes de junio de 2014 varias conferencias invitado en las universidades de Bristol, Reading, York y en los Institutos de Arqueología del University College de Londres y el de Oxford.
El 5 de junio el profesor Walker visitó el Peel Lecture Theatre de la Universidad de Bristol, en la fue designado como “Benjamin Meaker Visiting Professor”. Las conferencia titulada “Archaeological excavations at the Sima de las Palomas del Cabezo Gordo (Murcia, SE Spain) and palaeoanthropologial research into its 50,000-year-old Neanderthal remains” atrajo a un centenar de asistentes entre las que se encontraban Kate Robson-Brown, catedrática de Bioarqueología, más su equipo de colaboradores científicos y muchos alumnos, el profesor Dr Jonathan Musgrave paleoantropólogo y experto en la Anatomía de los neandertales, el Dr. Andrés López Bernal, profesor de Ginecología y murciano de nacimiento, y Gonzalo Linares Matas, socio de MUPANTQUAT y alumno de Arqueología en la Universidad de Exeter que se trasladará a la Universidad de Oxford en octubre.
Conviene mencionar que la visita a la Universidad de Bristol también tuvo el objetivo oficial de avanzar en la colaboración con la catedrática de Arqueología Kate Robson-Brown que en marzo de 2012 realizó una estancia en la Universidad de Murcia con el microtomógrafo de su departamento, para escanear dientes y algunos huesos de pequeño tamaño de la Sima de las Palomas. El 4 de junio Michael J. Walker impartió un seminario en su departamento sobre “Cognitive evolution in Pleistocene Homo:Biological and palaeoanthropological perspectives on the role of “haptic” working memory in the evolution of long-term procedural memory”.
El profesor Walker en un momento de su charla en la Universidad de Bristol
La charla en el Departamento de Arqueología de la Universidad de Reading tuvo lugar el 9 de junio, gracias a la invitación del Dr. Rob Hosfield, profesor y paleolitista. A la conferencia, titulada “The Sima de las Palomas and the Cueva Negra”, asistieron, entre otros, colaboradores de la Escuela de Campo como el ingeniero John Simpson, O.B.E., que es además arqueólogo por esta Universidad, al igual que Ian Herbertson, actualmente doctorando del profesor Hosfield. También estuvo presente el investigador Dr Stuart Black que se interesó por la posibilidad de colaborar.
El 11 de junio impartió la conferencia titulada “The Sima de las Palomas and the Cueva Negra” en el Departamento de Arqueología de la Universidad de York ,a la que acudió invitado por la profesora Drª. Penny Spikins , quien recientemente ha publicado un artículo sobre la niñez de los neandertales en el Oxford Journal of Archaeology. El profesor Walker tuvo la oportunidad de visitar además el Departamento de Bioarqueología y el Departamento de Anatomía de la Facultad de Medicina, y reunirse con diversos catedráticos, entre los que destacan el paleolitista Geoff Baile, el bioarqueólogo Matthew Collins, especialista en residuos orgánicos que dirigió la tesis doctoral de nuestra colaboradora la Drª. Cynthiane Spiteri del Instituto Max-Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig, y el catedrático Paul O’Higgins que es una gran autoridad en la investigación y reconstrucción virtual de cráneos fósiles humanos y de Primates.
El 12 de junio impartió la conferencia “The Sima de las Palomas and the Cueva Negra” en el Institute of Archaeology del University College London, donde la anfitriona fue la la profesora Drª. Norah Moloney, paleolitista que ha visitado nuestros yacimientos. Entre los asistentes estuvieron Maddy Bleasdale y Megan Wright, alumnas del UCL y que el año pasado excavaron con nosotros en la Sima de las Palomas.
Por último el 19 de junio el profesor Walker dio la conferencia titulada “The Sima de las Palomas and the Cueva Negra” en el Institute of Archaeology de la Universidad de Oxford, invitado por el paleolitista y catedrático Dr Nick Barton. También asistieron los catedráticos el geoarqueólogo Dr. Tom Higham y el paleolitista Derek Roe, los profesores y paleolitistas Michael Petraglia y Richard Roberts, y el geoarqueólogo Dr. Jean-Luc Schwenninger. Los doctores Roe, Higham y Schwenninger son colaboradores científicos de las investigaciones en Sima de las Palomas y Cueva Negra y con ellos tuvo la oportunidad de tener conversaciones extensas sobre el avance de la investigación y las perspectivas para el futuro. Entre los asistentes estuvieron los doctorandos Klint Janulis, que ha excavado con en Sima de las Palomas en 2012 y no visitará este verano con su esposa, y Marco Antonio Bernal Gómez que nos conoció cuando el profesor Walker impartió una ponencia hace cuatro años en la sede de Jerez de la Universidad de Cádiz. También en Oxford tuvo la oportunidad de conversar durante un par de horas con la editora Claire Litt de Oxbow Books sobre la versión inglesa de un libro de divulgación sobre Cueva Negra y Sima de las Palomas que está próximo a su publicación.
Campaña de excavaciones 2014 en Cueva Negra (Murcia)
Desde 1990 cada verano tienen lugar los trabajos en Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar en La Encarnación (Caravaca de la Cruz, Murcia), y desde hace dos campañas se realizan gracias a la coordinación de la Asociación Murciana para el Estudio de la Paleoantropología y el Cuaternario (MUPANTQUAT).
Como en campañas anteriores, la dirección científica estará a cargo de Michael J. Walker, Maríano López y María Haber con la asistencia técnica de los biólogos Antonio López, Jon Ortega, Azucena Avilés, Ángel Buitrago y el arqueólogo Ignacio Martín.
Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar es un yacimiento paleoantropológico en el que aparecen restos de Homo heidelbergensis y tienen una antigüedad de entre 780.000 y 900.000 años, según indican tres métodos de datación, la bioestratigrafía (de roedores extintos y otros animales), la luminiscencia óptica del sedimento y el paleomagnetismo.
Se ha documentado la presencia de un fuego en los niveles más profundos de Cueva Negra que, teniendo en cuenta la antigüedad del yacimiento, se trata del fuego más antiguos de Europa. Sólo en África hay evidencias más antiguas del fuego en yacimientos paleolíticos.
El conjunto paleolítico “achelense-levaloisomusteroide” incluye tanto un componente “achelense”, un hacha de mano tallada en caliza, así como lascas de sílex levaloisenses y lascas y fragmentos, tanto de sílex como caliza, con retoque abrupto “musteroide” e incluso formas “musterienses” inconfundibles como raederas, denticulados, proto-limaces, etc.
El objetivo para la compaña de 2014 es ampliar el área excavada del hogar y de los niveles más profundos del yacimiento.
Enlace al artículo sobre Cueva Negra publicado en junio de 2014 en Popular Archaeology
