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Finaliza la campaña 2016 en Cueva Negra del Estrecho del Rio Quípar
El pasado jueves 21 de julio de 2016 finalizó la XXVII Campaña de Excavación Arqueológica de la Cueva Negra. En la escuela de campo han participado expertos y alumnos de la Universidad de Murcia, junto a estudiantes llegados de Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, China y Australia. Los trabajos han estado codirigidos por Michael J. Walker, Mariano López Martínez y María Haber Uriarte.
En la campaña de excavación llevada a cabo este mes de julio se ha continuado con la investigación de la evidencia del empleo intencionado del fuego que fue detectada por primera vez en la campaña de 2011. Los restos de la hoguera aparecieron a unos 5 metros de profundidad en la acumulación de sedimentos del Pleistoceno Antiguo final y muy cerca ya de la roca madre.
En la tradicional rueda de prensa, realizada el 15 de julio, Michael J. Walker ha estado acompañado por el concejal de Cultura, Óscar Martínez, y el pedáneo de La Encarnación, Antonio Muñoz, quienes han agradecido la labor que viene desarrollando la Asociación Murciana para el Estudio de la Paleoantropología y el Cuaternario (Mupantquat)
La cuestión sobre cuándo el ser humano fue capaz de controlar el fuego ha centrado recientemente el debate dentro de la comunidad científica, sobre todo a raíz de la publicación del reportaje sobre la Cueva Negra en la prestigiosa publicación ‘Antiquity’. A este respecto, el profesor Walker ha manifestado que es la primera vez que un equipo de investigación murciano consigue publicar en esta reconocida revista.
El profesor Walker con Oscar Martínez y Antonio Muñoz.
“Se conocen restos de hogares, o evidencias indirectas de fuego en diversos yacimientos de África y Eurasia, la gran mayoría de ellos del Pleistoceno medio, pero encontrar tales evidencias en una cronología más antigua es extremadamente extraño, y esto ocurre en la Cueva Negra, donde ha sido documentada la presencia de fuego in situ en una edad de más de 800ka, siendo con diferencia el fuego, o si cabe, el hogar, más antiguo hallado en Europa hasta la fecha, y uno de los más antiguos del mundo”, ha explicado el profesor.
El yacimiento de la Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar tiene entre 900.000 y 800.000 años de antigüedad, lo que corresponde al final del Pleistoceno Antiguo o Inferior. La cueva fue frecuentada por seres humanos que dejaron huellas de su presencia en forma de restos del fuego y un hacha de mano, siendo ambos los más antiguos de Europa, además de otros útiles paleolíticos menores y abundantes restos de fauna.
Los seres humanos que habitaron Cueva Negra, probablemente pertenecieron a la especie extinta del “Hombre de Heidelburgo” u Homo heidelbergensis que habitaba Europa hace entre 900.000 y 150.000 años en el Pleistoceno y fue especie ancestral del “Hombre de Neandertal” u Homo neanderthalensis que vivió entre 150.000 y 40.000 años en Europa.
Éxito de público en la Jornada de Puertas Abiertas de Cueva Negra 2016
El pasado domingo 17 de julio tuvo lugar la tradicional Jornada de Puertas Abiertas en la Cueva Negra del Estrecho del Rió Quípar en La Encarnación de Caravaca de la Cruz (Murcia).
Mas de un centenar de personas se dieron cita a las 10h en la Ermitica de La Encarnación desde donde se les acompaño al yacimiento. Allí tanto todo el equipo de excavaciones explicó a los visitantes tanto los pormenores de la campaña actual, como la historia del yacimiento y los hallazgos más importantes que hacen de Cueva Negra un yacimiento único para el estudio de la Evolución Humana.
Caravaca de la Cruz dedica una calle a Michel J. Walker
El Ayuntamiento de Caravaca de la Cruz ha dedicado una calle al profesor Michael J. Walker, director durante cerca de treinta años de las campañas de excavación que cada mes de julio tienen lugar en la Cueva Negra, yacimiento considerado referente internacional para el estudio de la evolución humana, y presidente de la Asociación Murciana para el Estudio de la Paleoantropología y el Cuaternario.
Hasta la pedanía de La Encarnación, lugar donde se encuentra ubicado el yacimiento, se desplazó el alcalde, José Moreno, junto al edil de Cultura, Óscar Martínez, y miembros de la Corporación Municipal. “El profesor Walker ha sido elemento catalizador de muchos equipos de investigación, que han ayudado a dar conocer por todo el mundo los valores de la Cueva Negra y de todo el Sitio Histórico Estrecho de La Encarnación”, destacó el alcalde tras el descubrimiento de la placa.
Por su parte, Michael J. Walker, acompañado por el esquipo multidisplinar que ha trabajado en la Cueva Negra, mostró su agradecimiento por el homenaje, que fue aprobado por con el apoyo de todos los grupos políticos por el pleno del Consistorio. Previamente, se celebraron las jornadas de puertas abiertas al yacimiento, donde se dieron cita más de un centenar de personas.
Comienza la campaña 2016 en Cueva Negra del Estrecho del Rio Quípar
Ya ha dado comienzo la temporada de excavaciones en el yacimiento de la Cueva Negra del Estrecho del Rio Quípar, en La Encarnación de Caravaca de la Cruz, Murcia, en el año que se cumple el 27 aniversario del inicio de los trabajos.
Una veintena de estudiantes y profesores están formando parte de la Campaña de Excavación Arqueológica de la Cueva Negra, que va a tener lugar del 30 de junio al 21 de julio, organizada por la Asociación Murciana para el Estudio de la Paleoantropología y el Cuaternario (Mupantquat), con la colaboración del Ayuntamiento de Caravaca de la Cruz.
En la escuela de campo están participando expertos y alumnos de la Universidad de Murcia, junto a estudiantes llegados de Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, China y Australia. Los trabajos estarán codirigidos por los profesores Michael J. Walker, Mariano López Martínez y María Haber Uriarte.
La Cueva Negra, con una antigüedad de entre 780.000 y 900.000 años, se ha convertido en un referente internacional para el estudio de la Evolución Humana. Los hallazgos de las últimas campañas de excavación confirman que es en este yacimiento del Estrecho del Río Quípar de La Encarnación, donde se localiza la evidencia de empleo de fuego por el hombre más antigua de Europa.
La revista internacional “Antiquity” publica un artículo sobre Cueva Negra
La revista británica “Antiquity“, una de las de mayor circulación internacional en el ámbito de la arqueología, abre su último número con un artículo sobre la evidencia de un fuego intencionado en Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar en La Encarnación de Caravaca de la Cruz, Murcia.
El control del fuego es una característica de desarrollo de la cognición humana y una tecnología esencial para la colonización de las latitudes más frías. En Europa, la evidencia más temprana la encontramos en Cueva Negra. Se han documentado sedimentos carbonizados, hueso calcinado y sílex alterado térmicamente en un depósito profundo, fechado en 0,8 millones de años de antigüedad Una combinación de análisis indica que estos habían sido calentados entre 400 y 600° C. Los análisis del sedimento y la hidroxiapatita también sugieren la quema y degradación del hueso. Los resultados proporcionan una nueva visión sobre el uso del fuego en el Paleolítico y su importancia para la evolución humana.
